О, сколько нам открытий чудных
Готовит просвещенья дух,
И Опыт, сын ошибок трудных,
И Гений, парадоксов друг,
И Случай, бог изобретатель...

Фронтфилы (Front Fill) — акустические системы, которые используются для озвучивания пространства перед сценой в случае невозможности получить необходимые параметры направленности высоких и средних частот воспроизводимого спектра основных портальных систем. Фронтфилы располагаются на переднем краю сцены и направлены в наиболее проблемные зоны озвучивания, как правило — середина передних зрительских рядов.

За кажущейся простотой незамысловатого описываемого технического решения кроется такое большое количество проблем и компромиссов, что после их детального изучения зачастую возникает желание отказаться от этой части звукового комплекта.

Почему? Давайте разбираться.

Прежде всего, данная публикация не ставит перед собой цель найти непреложную истину и указать на единственное верное решение. Мы хотим направить читателя на путь чудных открытий, просвещения и парадоксов. Профессиональные звукорежиссёры концертных площадок могут пропустить страницу-другую статьи, посмотреть картинки и оставить ироничный комментарий.

Первые упоминания об использовании фронтфилов относятся к экспериментам со звуковым зональным делением в залах, производимым на рубеже 1960-х и 1970-х годов американскими прокатными компаниями McCune Audio и Stan Miller (Stanal Sound). В те времена в качестве фронтфилов использовались стандартные акустические системы для улучшения артикуляции основной вокальной партии в мюзиклах. В последствии, Джон Мейер выделил акустические системы для использования в качестве фронтфилов в отдельный класс оборудования, чем упорядочил работу индустрии.

Но, ближе к делу!

Набросаем на холст крупными мазками концертный зал с портальной системой звукоусиления, расположенной по краям широкой сцены, и зрительскими местами, начинающимися в паре метров от сцены. Вероятность применения линейных массивов в качестве FOH-систем (в большинстве известных нам случаев стандартных концертных залов в стандартных российских городах) очень велика, что оправдано, но имеет одно весьма предсказуемое слабое место — неравномерное покрытие (прежде всего, спектральное) средней части передних зрительских рядов. Парадоксально — лучший вид на сцену в комплекте с проблемной звукопередачей!

Нет смысла углубляться в описанное явление — направленности широкополосных элементов линейных массивов очень редко бывает достаточно для равномерного покрытия всей площади зала. Безусловно, возникает логичный вопрос — а почему бы не расширить диаграмму направленности массивов за счёт дополнительных систем, так называемых «инфилов» (In Fill), размещённых вблизи вертикальной оси портальных систем? В ряде случаев это возможно и даже приветствуется, но рождает проблему отсутствия звуковой локализации и является занимательной темой для отдельного разговора.

Исходя из выполняемых задач и учитывая существующие технологии конструирования и производства оборудования, фронтфилы представляют собой практически обычные акустические системы, но с целым рядом особенностей и функциональных нюансов.

Основными требованиями, предъявляемыми к фронтфилам, являются:

• компактность (чтобы не засорять зеркало сцены);

• большое звуковое давление, особенно в СЧ/ВЧ-диапазоне (всё-таки фронтфилы работают совместно с мощным портальным усилением);

• наличие возможности крепления к полу и пространственной регулировки (этот пункт важнее, чем кажется на первый взгляд, — выверенные диаграммы направленности громкоговорителей могут быть действительны только в определённых положениях последних, что не допускает ни одной степени свободы фронтфилов после их установки и настройки);

• механическая прочность (гитаристы, я о вас).

Одной из грубейших ошибок пользователей является отношение к фронтфилам как к вспомогательной второстепенной системе, не требующей особого внимания. Наоборот — настройка фронтфилов требует высочайшего профессионализма, основанного на понимании как физических процессов распространения звуковых волн, так и принципов создания грамотного музыкального микса. Зачастую приходится наблюдать картину, когда в линию фронтфилов отправляется сигнал, дублирующий сигнал портальных систем звукоусиления. Известны случаи, когда фронтфилы даже не были сведены по задержкам! Представляете тот звуковой хаос, который достаётся зрителям самых дорогих мест в зале? (Мы уже говорили в начале статьи, что применение громкоговорителей передней линии несёт в себе очень большие риски, и нужно уметь их минимизировать или обращать себе и зрителям на пользу).

Не менее важным аспектом использования фронтфилов является понимание режиссёром звуковой картины наполнения передней линии — что и как туда отдать? К тому же, нужно понимать, что при «живом» выступлении артистов на околосценическое пространство серьёзное влияние может оказать работа инструментальных усилителей (а некоторые гитарные усилители способны на сюрпризы), ударные инструменты, мониторные системы и т. д. Таким образом, компромиссные решения и личные предпочтения звукорежиссёра должны быть осознаны и чётко обоснованы. Формат нашей статьи не позволяет полностью описать возможные варианты создания корректного микса фронтфилов ввиду необъятности темы и полемичности, так что вернёмся к железу.

Совсем недавно линейка оборудования VOLTA MAXIMUM пополнилась двумя специализированными моделями — MAX FRONTFILL 8 и MAX FRONTFILL 8A. Напомним, что семейство MAXIMUM объединяет в себе ассортимент профессионального оборудования, созданного совместно специалистами MARANI, MASTERS и ИМЛАЙТ.

Новые акустические системы, как видно из названия, созданы специально для использования в качестве фронтфилов. Впрочем, учитывая конструкционные нюансы, область применения новинок может быть гораздо шире.

MAX FRONTFILL представляет собой компактную акустическую систему специфического форм-фактора и оснащается коаксиальным 8-дюймовым динамиком (то есть НЧ- и ВЧ-компоненты расположены на одной оси). Активная версия оснащена усилительно-процессорным модулем MARANI, созданным специально для этой модели. В корпус АС, изготовленный из многослойной фанеры, встроены специальные крепления для напольного кронштейна типа «лира» (который может использоваться как подвесной в случае потолочного или настенного размещения АС). Передняя панель корпуса системы имеет отрицательный угол наклона для минимизации бликов от световых приборов и превентивной защиты от осадков в случае работы на открытой сцене.

Активная версия новой модели VOLTA MAX FRONTFILL 8A оснащена усилительным модулем с мощным DSP Marani, который предоставляет самые широкие возможности по управлению параметрами АС в цифровой среде. К ним относятся как стандартные функции, например управление входным усилением, задержкой, шумоподавлением, параметрическим эквалайзером, изменением полярности и т. д., так и продвинутые блоки обработки: динамический фильтр громкости, комплексная RMS-компрессия и ограничение звукового сигнала, а также кроссоверные IIR-фильтры Линквица-Райли, Бесселя, Баттерворта и уникальный MIR-фильтр с линейной фазовой характеристикой, который упрощает работу с фазой в области разделения частот кроссовером при сохранении очень низкой задержки. Удобное и интуитивно понятное управление всеми параметрами выполняется с помощью специального ПО, а для начала работы с акустическими системами предлагаются готовые заводские пресеты, оптимизированные для работы АС именно в качестве фронтфила.

Для внешнего управления с помощью ПК базовая версия FRONTFILL 8A располагает USB-портом, но по желанию заказчика может оснащаться портами для работы с сетевыми протоколами, в том числе Dante.

Основные технические характеристики MAX FRONFILL 8A